「第五瓶血罐」

第五瓶血罐 The Fifth Vial
  - 麥可.帕默 Michael Plamer

這本長小說描述的是器官移植的醫學偵探、懸疑、倫理... 等情節。其中，最特別的是，在每個章節開頭必定引用自柏拉圖『理想國』的一小段文字。

先說在前，我不太確定我這樣的寫法，是否算是＂此文有雷＂（註：網路用語，意為文章裡有洩漏劇情之虞，提醒不想事先了解劇情的讀者可自行看完該書或 該劇後，再行閱讀。）。

為何要引用『理想國』的內容呢？
麥可借喻了『理想國』裡的字意。
因為麥可想要探討的不只有器官移植這樣的技術、以及這種幾乎可以視為是器官衰竭病患的臨死救星，而是在等待移植的病患多、捐贈器官的人少的情形下，有些想要＂替天行道＂的人便組成了一個團體。
在小說中，有別於正常體系下的程序，這個以理想國裡的角色命名的團體，他們＂開會＂決定了器官移植的順序，並且決定要取走誰的器官；但是，這器官，卻未必來自於病危的病患。這...，稱得上驚悚吧！
那麼，如何來決定誰可以先接受移植呢？而誰又將要貢獻他身體裡的器官呢？

是的，如一般所想，血罐這本小說裡的這個團體，認為，所謂＂優秀＂的人有較高的優先權，而＂低下＂的人，因其影響力微，其存在就可有可無，所以通常是被指定的捐贈者。

這，就是討論人的價值了。
誰可以來衡量人的價值呢？又用什麼來衡量呢？誰是＂優秀＂的一群人呢？誰又是不優秀的一群呢？人與人真該拿來比較嗎？誰又可以決定別人的身體與人生呢？

話於此，『姊姊的守護者』也討論著這樣的議題。安娜一出生就被視為是姊姊的救星，而凱特背負著父母的期待而活著，也被期待著等著妹妹的身體支援；她們、以及她們的人生，似乎都無能為自己做主。

在書裡有個人物名安森，算是位特殊的人物。安森的研究將要成功，而這個研究將大利於病患，但是他的肺卻無法再支持他的研究與人生了。如果要活下去，除非進行肺臟移殖。
後來，當他發覺他的肺居然來自一位健康而且事先不知道的活人時，他很難接受、而且覺得荒謬。
安森的心腸，或許代表著視人平等、與良知。
人，不能決定別人的人生與生死。人，實實在在是平等的。
而最後，安森決定，將肺，還給了主角娜坦麗。

＂當你擁有的科學、金錢、地位、權力、技術變成一種力量時，你將如何看待這個世界？你將如何看待外表看似平凡的人呢？＂
我這樣地問著自己。

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談到這裡，書名中的＂第五瓶血罐＂指的是什麼呢？嗯，這個就賣個關子，有興趣的人請自行參閱囉！